" Alors que les débuts des temps néolithiques semblent dominés partout par une réelle égalité sociale et économique, des transformations importantes sont sensibles dès le milieu du IVe millénaire, particulièrement dans les Balkans et en Europe centrale. Le développement de la métallurgie du cuivre et du travail de l'or n'y est pas étranger.
Si la céramique, premier art du feu, est produite et utilisée par chaque unité familiale, le travail du métal est techniquement plus complexe. Surtout, il nécessite l'organisation de l'extraction puis de la distribution du minerai, qui n'existe pas partout. Mineurs, colporteurs chefs capables d'organiser et de protéger le labeur des premiers et agriculteurs chargés de nourrir ces artisans inaugurent un ordre fondé sur la spécialisation du travail et sur la hiérarchisation sociale : apparaît le partage des tâches qui distingue les puissants et les humbles ".
(C. Louboutin, Au néolithique. Les premiers Paysans du monde, Gallimard 1990)
