Encyclopédie des Avions de la Seconde Guerre Mondiale

Dernière mise à jour le 1 juillet 2003. Prochaine mise à jour en 2004

Lors du lancement du site, nous avions promis de présenter environ 2000 avions ou variantes d'avions à la mise à jour suivante. Promesse plus que tenue: nous en sommes à 3500 ! Nous y avons ajouté les missiles et les hélicoptères. Ils n'ont joué qu'un rôle limité, mais ce sont leurs premiers pas. Ils sont devenus si importants ensuite que nous ne pouvions faire autrement.
Quantité n'est pas synonyme de confusion. Nous avons fait un effort particulier pour débroussailler la jungle des modèles. Partant de la table des matières, vous pouvez descendra la pyramide. A chaque niveau, nous avons ajouté une note de synthèse pour vous permettre de choisir votre parcours: aller vers les modèles importants ou bien découvrir tous ces projets, certains sages, d'autre fous, qui ont émaillé l'histoire de la guerre. Dans tous les index, nous avons marqué avec des italiques les modèles peu construits pour les distinguer des plus courament employés.

Encyclopédie: Mode d'Emploi

• Si vous cherchez un appareil précis, reportez vous à l'index: chaque avion y est repris sous les différentes désignations qui lui ont été attribuées à un moment ou l'autre de son histoire.
• Si vous avez besoin de l'aperçu général par pays, la table des matiéres est à votre disposition
• Si vous voulez une vue synthétique, utilisez les schémas comparatifs: d'un seul coup d'oeil vous allez embrasser la hiérarchie des avions de la guerre pour le critère que vous choisirez.
• Si vous désirez comparer deux machines entre elle, allez voir le module de comparaison.
• Si vous souhaitez avoir un aperçu du point de technique ou de l'histoire événementielle, des articles sont à votre disposition.
• Si vous désirez vous détendre, essayer nos questionnaires tests: ils sont disponibles pour tous les niveaux de compétence

Disponible sur le site depuis le 4 juin 2003 Tables des matières

Table des matières des schémas comparatifs	Avions par pays
Comparaison un à un des avions	Firmes aéronautiques par pays

Index

Avions classés par pays	Avions par ordre alphabétique
Firmes aéronautiques par ordre alphabétique	Index hiérarchique

Articles

Histoire de la Guerre aérienne	Technique des avions: introduction

Tests

Test pour amateurs	Test pour connaisseurs
Test pour spécialistes

Editorial

Depuis la Guerre du Golfe, la puissance aérienne semble avoir pris le rôle principal pour gagner les guerres. Les chars et l'infanterie ne prennent position par la suite que pour occuper le terrain conquis (et jouer les gendarmes plus que les soldats). Ce qui semble vrai depuis les années nonante du vingtième siècle était loin d'être acquis un demi siècle auparavant. Les chars ont gardé pendant la Seconde Guerre Mondiale une importance probablement plus grande que les avions (bien qu'un peu moins ait été construits). Dans son rôle tactique, l'aviation était un auxiliaire de l'armée de terre. Sur mer, son rôle est primordial, mais elle dépend pour son déploiement de porte-avions et la victoire s'obtient grâce à des débarquements, où l'aviation se retrouve au second plan. Le seul domaine dans lequel l'aviation est seule en scène, ce sont les campagnes de bombardements stratégiques. La première, menée par la Luftwaffe contre l'Angleterre en été 1940, tourna à la confusion des attaquants. A partir de 1942, les rôles sont inversés: les Anglo-saxons attaquent, les Allemands défendent. Si l'on compare les résultats de la campagne de bombardements stratégiques au dessus de l'Allemagne aux espoirs mis en elle, c'est également un échec. Aussi durement qu'elle ait été touchée, l'Allemagne n'aurait jamais cédé uniquement à cause des bombardements. C'est une vérité largement répétée depuis la fin du conflit, que c'est à l'apogée de la campagne des bombardements stratégiques que la production militaire allemande atteignit son maximum (1944).
Pourtant, il ne faut pas exagérer l'échec: la production aurait atteint un niveau encore beaucoup plus élevé sans les bombardements. L'augmentation de production était due à la mobilisation industrielle allemande. La faiblesse du régime nazi en retarda le début jusqu'en 1943 et elle ne sorti ses pleins effets que l'année suivante. L'attaque des villes sans discrimination fit beaucoup de morts civils et eut peu d'effets, mais l'attaque de secteurs bien précis de l'industrie allemande eut des conséquences matérielles indéniables: la pénurie de roulements à billes en 1943 après plusieurs raids coûteux mais bien ciblés fut un exemple. Les dégâts suites à la destruction des barrages de la Möhne et de l'Eder en 1943 provoquèrent une baisse sensible de la production dans la zone considérée. Surtout, l'attaque systématique de l'industrie pétrolière allemande au début de 1944 asphyxia la machine de guerre allemande au seuil de cette année cruciale. Enfin, si la campagne de bombardements stratégiques ne permit de gagner la guerre tout court, elle permit au moins aux alliés de gagner la guerre aérienne. Au moment où ils débarquent en Normandie, les alliés occidentaux ont saigné à mort la Luftwaffe. N'ayant plus eu le moindre répit, l'aviation allemande peut certes encore renouveler son matériel mais plus son personnel. La qualité des pilotes allemands chute à partir de 1944. Les avions miracles qui commencent à sortir ne lui permettront pas de remonter une pente qui avait déjà été descendue beaucoup trop loin.
Contre le Japon, ramener la défaite du pays aux seuls bombes atomiques serait totalement erronée. Pourtant les bombardements stratégiques avaient joué leur part dans la défaite nipponne, bien avant la destruction de Hiroshima et Nagasaki. Bien plus que dans le cas de l'Allemagne, ils ont contribué à asphyxier la machine de guerre japonaise (il faut néanmoins reconnaître que les sous-marins ont été les acteurs premiers de cette asphyxie). En 1945, alors que se prépare l'invasion du Japon métropolitain, l'industrie japonaise est complètement désarticulée, la production s'est effondrée. Les constructions neuves sont au point mort et même la remise en état du matériel avarié devient impossibles, faute de ressources.

Avertissement

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