" S'il vous plait…. Dessine-moi un mouton "

Ecrire le Sahel

Charles Lemaire / Revue Environnement / 1983

Sahel, sécheresse, déficit alimentaire ou pluviométrique, ne sont que des données théoriques. On s'étonne parfois même, vivant dans ce Sahel quasi mythique (il l'est sans doute depuis les années 1970), de ne pas arriver à s'en faire une représentation correcte, tant les situations, les peuples, les causes et les effets sont variés. Tant l'imagerie populaire est loin de la réalité quotidienne. Peut-être aussi ne veut-on pas s'en donner une image trop claire. Non pas que La situation soit particulièrement pénible -elle ne l'est pas toujours, et elle l'est ailleurs, pour d'autres raisons, d'autres façons -, mais plutôt qu'on n'y voie pas d'issue.

Un ami me demandait il y a peu un " article sur la situation au Sahel ", avec la même fraîcheur candide que celle du Petit Prince demandant à l'aviateur égaré dans le Sahara de lui dessiner un mouton, avec la curiosité non feinte de ce touriste qui, au cours d'une brève excursion en brousse, venait de se rendre compte qu'il était dans le Sahel…Et s'empressait d'emmagasiner de nouvelles images avec son appareil photographique. Comme si le mot Sahel leur avait subitement donné du sens.

J'ai pris un bout de papier, pour y griffonner quelques notes, essayer de clarifier mes idées. Ca m'a d'abord pris une sieste, et plusieurs pages… Je me suis alors rendu compte que je n'arriverais qu'à dessiner une caisse, avec des trous… qu'il me fallait dire à mon lecteur : " Ca c'est la caisse, ton Mouton est dedans ! " en espérant qu'il pourrait l'y distinguer.

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