INTOXICATION AU CO

Notions théoriques:

La symptomatologie d'une intoxication au CO peut être expliquée par deux mécanismes pathophysiologiques:

a. la liaison du CO sur l'hémoglobine joue un rôle en cas d'atmosphère hautement polluée par le CO. Elle entraîne une hypoxie aigüe, qui se traduit par des maux de tête, vertiges, perte de connaissance rapide. Les symptômes disparaissent rapidement lors de l'évacuation de l'intoxiqué du local et l'administration d'oxygène au masque. Taux de CO-Hb approximatif en cas de symptômes: 25%.

b. la liaison du CO sur les systèmes cytochromiques et enzymes tissulaires est à la base d'une intoxication tissulaire "cytotoxique" qui s'établit plus lentement, mais qui résiste plus longtemps à un traitement par oxygène. Elle se fait à partir du CO qui est physiquement dissous dans le plasma, et peut se faire avec des taux de CO-Hb bas (10-20%). Comme la désintoxication des tissus doit se faire par un apport augmenté d'oxygène en périphérie, cette désintoxication a un retard considérable par rapport à celle de l'hémoglobine (8 - 12 heures). Symptômes dus à ce mécanisme: maux de tête, vertiges, précordialgies, examen neurologique anormal (réflexes, conscience), persistant après 1 heure à 1,5 heure d'oxygénothérapie normobare (= t1/2 CO-Hb). Pouvoir déterminer le temps d'exposition lors de l'évaluation des symptômes est donc d'une grande importance.

Indication d'une OHB en cas de:

• PERTE DE CONNAISSANCE, même brève, lors de l'intoxication. On pourrait faire une exception si le patient, après une courte exposition, est complètement asymptomatique après une heure d'oxygénothérapie normobare, mais toutefois, si le transfert sait se faire dans l'heure qui suit la découverte, une OHB est à conseiller.
• SYMPTOMES NEUROLOGIQUES: seuls les symptômes objectivables doivent être pris en considération: des maux de tête ne le sont p.ex. pas, mais des maux de tête accompagnés de vomissements, d'une photophobie, sont à considérer comme sérieux. Les vertiges sont uniquement importants s'ils provoquent des vomissements ou s'ils empêchent la victime de se tenir debout. D'autres symptômes importants: faiblesse musculaire importante (difficulté pour tenir debout), diminution de la conscience (état stuporeux ou comateux), réflexes ostéotendineux asymétriques ou très vifs, troubles de concentration (impossibilité de faire des simples calculs mentaux). En général, on peut encore considérer comme sérieux tous les symptômes de maux de tête, vertiges et malaise généralisés persistants après une heure d'oxygénothérapie normobare (au masque non-rebreather, avec sac réservoir, à un débit de > 15l/min). Ces patients doivent être transférés, si possible, pour une OHB.
• SYMPTOMES CARDIAQUES, même si l'ECG paraît normal.
• FEMMES ENCEINTES.

Les patients qui arrivent au service des urgences de l'HMRA avec les plaintes suivantes seront également traités par OHB: (en soi, ces cas ne justifient pas toujours un transfert vers l'HM)

• ENFANTS < 10 ANS AVEC SYMPTOMES, même mineurs,
• CO-Hb > 25% à l'entrée Hôpital, même si asymptomatique.

L'OHB se fait en une séance de 90 minutes. Si le patient n'est toujours pas asymptomatique, une deuxième séance peut être donnée 6 heures après.

Alternatives pour OHB:

Donner de l'O2 en normobare, dans un masque hermétique, avec sac réservoir, à >15l/min, pendant 6 heures, ou pendant 2 heures après normalisation du CO-Hb ou disparition des symptômes.

Remarque: En cas d'INHALATION DE FUMEE une OHB précoce permet de prévenir en grande partie l'apparition de l'inflammation pulmonaire, indépendante du taux de CO-Hb.