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La maison toraja
Coque de bateau ou cornes de buffles?
Tongkonan datant de 1942, rénové en chambre d'hôtel
Les maisons toraja, appelées "tongkonan ", sont remarquables avec leur long toit élancé dont l'origine est incertaine. Rappellent-ils les coques des pirogues avec lesquelles les ancêtres auraient traversé les mers de Chine avant de s'établir définitivement sur l'île? Ou représentent-ils plus simplement des cornes de buffle, l'animal sacré des Toraja?
| Les tongkonan sont construits selon des règles ancestrales et leur toit résulte de l'assemblage de milliers de bambous. De magnifiques panneaux de bois sculpté ornent la façade; ils sont décorés de motifs géométriques ou symboliques toujours noirs, rouges, blancs et jaunes. Ces motifs sont souvent des coqs, des roues, ou des cornes de buffle. La richesse de la famille est symbolisée par le nombre de cornes de buffles clouées sur une grande poutre verticale à l'avant de la maison. La construction reposant sur des pilotis, on accède à l'habitation par un escalier débouchant sur une porte horizontale sous le tongkonan. L'intérieur simple est éclairé par de toutes petites lucarnes. L'ensemble dégage à la fois puissance et raffinement. |
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| Le pays toraja compte de nombreux villages traditionnels, comme celui de Palawa (ci-contre), où une série de tongkonan font face à leur grenier à riz, modèle réduit de la maison. Le soir, les hommes s'y retrouvent pour entraîner leur coq et les enfants pour jouer. |
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| A côté des villages traditionnels (dont l'entrée est
payante pour les touristes), la vie quotidienne continue de tourner
autour de cette maison traditionnelle. Souvent, la famille se regroupe autour de
l'unique tongkonan du chef dans des habitations modernes.
Mais dès qu'il en a les moyens, le Toraja entreprend la construction d'un tongkonan selon les mêmes règles séculaires. Quand on se promène dans la campagne, il n'est pas rare de tomber sur un chantier de ce type. L'inauguration de la maison, elle, fera l'objet d'une cérémonie où des centaines de personnes afflueront des villages voisins pour partager la viande des buffles et des porcs sacrifiés à cette occasion ( à l'image des cérémonies funéraires). |
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