Lu pour vous
Poulain à venir, Poulain en devenir
3e rendez-vous Ethologique du haras de la Cense.
Coloquedu 27 septembre .2002
aux éditions Belin
C'est le Haras de la Cense qui a eu l'honneur d'accueillir à Rochefort
-en-Yvelines, en association avec les Haras Nationaux français, les
plus grands scientifiques et comportementalistes en éthologie équine
pour le colloque "Poulain à venir, poulain en devenir" en septembre
2002. Ainsi, des scientifiques venant des Etats-Unis, de Grande-
Bretagne, de Suisse, de Belgique et bien sûr de France ont apporté
leur contribution à cette journée intensive de réflexion qui
réunissait de nombreux cavaliers et autres passionnés du cheval. Les
textes intégraux des intervenants (avec schémas et photos pour
certains) ont ensuite été directement rassemblés dans une publication
des éditions Belin intitulée évidemment "Poulain à venir, poulain en
devenir"; chaque chapitre est suivi d'un récapitulatif très clair
reprenant point par point "que retenir?", d'un glossaire le cas
échéant et d'une bibliographie complète.
Le Haras de la Cense est bien connu depuis nombre d'années pour
former, grâce aux méthodes pédagogiques du maître américain Pat
Parelli qu'il a choisi d'étudier et d'appliquer, les plus grands
instructeurs en éthologie pour l'Europe. Aujourd'hui, tous les plus
grands noms et les professionnels qui utilisent et soutiennent
l'équitation éthologique s'y rassemblent tous les ans pour les
"Rendez-vous éthologiques" de septembre.
L'étude du comportement du cheval passionne un nombre croissant
d'amis du cheval, conscients de son utilité pour améliorer le
plaisir et la sécurité des utilisateurs ainsi que le bien-être de
leurs montures. Elle intéresse également les éleveurs et structures
en charge de l'orientation des races d'équidés, soucieuses de
produire un cheval sain psychiquement et mieux adapté au travail
qu'on lui demande. Le colloque sur le thème du poulain est donc
parti de l'idée que l'éthologie appliquée à l'équitation est et sera
toujours porteuse de progrès dans la relation entre le cavalier et
son cheval, valorisant le point de vue du cheval et ce dès son plus
jeune âge.
En introduction, les docteurs belges J.-M. et Y. Bertrand expliquent
que le poulain à venir est le poulain qui, après onze mois de
gestation, passe de la vie intra-utérine à la vie dans le monde
extérieur: un changement brutal. Le poulain en devenir est le poulain
"en construction" tant durant la période prénatale que durant la
période postnatale. Une construction qui lui donne des potentialités
sensorielles, motrices et cognitives pour vivre, s'adapter dans son
milieu et apprendre.
Mais que signifie être poulain? C'est la question à laquelle s'est
attelée M. Kiley-Worthington depuis de nombreuses années pour mieux
connaître ce poulain et ainsi optimaliser ses apprentissages et son
éducation. Son exposé aborde l'instinct, l'apprentissage, les besoins,
la manipulation, et l'éducation des poulain.
La période qui suit directement la naissance est pour beaucoup
d'animaux, et le poulain en particulier, une période sensible et
importante dans le développement de leur comportement ultérieur.
Cette période a été largement étudiée par certains chercheurs et
cliniciens, notamment le Docteur R. Miller chez le poulain, l'âne et
la mule. Ce dernier a en effet, tout au long de sa carrière,
participé au développement du concept "d'imprégnation précoce"
illustrant admirablement l'énorme potentiel de plasticité cérébrale
que peut avoir un jeune animal placé en situation différente de
celle à laquelle il pourrait s'attendre dans un milieu strictement
naturel.
Le développement comportemental avant et après la naissance a aussi
été abondamment étudié chez l'animal autant que chez l'homme par le
Professeur Ph. Evrard, le plus souvent à partir de situations
pathologiques entourant la naissance: le potentiel d'adaptation des
structures cérébrales est à ce titre phénoménal.
L'étude anatomique et histologique du cerveau du cheval, complétée
d'une imagerie scintigraphique, ouvre un vaste champ d'exploration
pour comprendre les phénomènes comportementaux. Les Docteurs Y.
Bertrand, J.-M. Berttrand et I. Origer abordent la phylogenèse et
l'ontogenèse (en période prénatale) du cerveau du cheval ainsi que
ses bases anatomiques du comportement.
Oser proposer des idées qui pourraient servir de leviers à de
nouvelles recherches sur le poulain et son comportement, oser
suggérer que certaines approches éthologiques du poulain pourraient
être sous-tendues par des réalités scientifiques (notamment au
niveau du système nerveux grâce à ses capacités anatomiques et
fonctionnelles), oser débattre des capacités cognitives du jeune
poulain durant une période sensible… furent les défis de ce symposium
mais aussi des ouvertures pour la recherche clinique ou fondamentale.
Dans ce sens, le Docteur F. Clément expliqua les développements
actuellement en cours dans la recherche équine du monde entier.
A la fin de l'ouvrage rendant compte de ce colloque des plus
instructifs, le Professeur V. Servais et le scientifique J.-L.
Renck proposent quelques notes sur la communication entre humains et
animaux en Occident.
Anatomopathologie, biologie, médecine vétérinaire, neurologie
pédiatrique, sciences des communications,… Les pistes sont nombreuses
pour évoquer la richesse et la complexité de ce "poulain à venir,
poulain en devenir". Et nous ne sommes qu'à l'aube de la compréhension
de ce que les "nouveaux maîtres" (ceux qui prônent l'équitation
éthologique) nous ont fait découvrir par intuition et dans le respect
de l'autre. La rencontre éthologique du Haras de la Cense fut donc
celle de l'art (d'apprivoiser le poulain) et de la science, celle
du "ressenti" et du "réfléchi", sur un thème qui continuera
certainement à faire couler beaucoup d'encre.
Christel et Jean-Louis BARBE
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créer le 03 janvier 2003