au Glossaire
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Magnificat : Cantique liturgique tiré de l'Évangile selon Saint-Luc. On le chante durant l'office des vêpres. Bach, qui écrit son Magnificat en 1723 et le revise en 1730, en fait une grande cantate.
Maître de chapelle : Terme qui désigne une personne attachée à une cathédrale, à une église ou à une cour princière, ayant en charge l'éducation musicale des enfants, la composition de messes et de cantates, ainsi que l'entretien des instruments de l'église.
Maîtrise : Choeur d'enfants attaché à une église. Les enfants étaient totalement pris en charge par l'église et ils suivaient l'enseignement de la musique, la grammaire, l'arithmétique et le latin. En plus d'un apprentissage très rigoureux, les enfants devaient assurer tous les services religieux. Cette pratique dura du 11e siècle jusqu'au 19e siècle.
Majeur : 1 - Se dit d'une gamme quand sa tonique (premier degré) et sa tierce (troisième degré) forment un intervalle de tierce majeure, composé de deux tons. 2 - Se dit d'un mode basé sur une gamme majeure. 3 - Se dit d'un accord parfait quand sa tierce est majeure. 4 - Se dit d'un intervalle qui, par référence à sa note inférieure considérée comme tonique, appartient à une tonalité majeure.
Mazurka : Danse paysanne avec des accents variables, originaire de la province de Mazurie en Pologne. Elle fut popularisée, dans une forme idéalisée, principalement par Chopin, puis Glinka et Tchaïkovsky.
Mécène et mécénat : Ces mots viennent du nom du chevalier romain et ami de l'empereur Octave-Auguste, Mécène, qui protégeait les poètes et les artistes. Un mécène est une personne qui pratique le mécénat, c'est-à-dire qui encourage les artistes et soutient financièrement les arts.
Mélodie : 1 - Une succession dans le temps de notes de différentes hauteurs et durées (aspect horizontal), par opposition à l'harmonie, audition simultanée de notes, tel les accords (aspect vertical). 2 - Genre musical; la mélodie est une pièce vocale à une voix généralement accompagnée au piano et qui met en musique un poème. C'est l'équivalent français du lied allemand. Des mélodies ont été composées par Berlioz, Fauré, Gounod, Liszt, Debussy, etc.
Menuet : Danse française à trois temps, du Poitou. Lully l'introduit à la cour de Louis XIV dans ses opéras et ses ballets. Elle devient très rapidement la danse officielle à la cour du Roi Soleil. Plus tard, elle sert de troisième mouvement pour la sonate et la symphonie.
Messe : Principale cérémonie du culte catholique. Les parties chantées de la messe se divisent en deux catégories : l'"ordinaire", qui ne varie pas, et le "propre" variable d'une fête à l'autre. Les éléments de l'ordinaire sont le Kyrie, le Gloria, le Credo, le Sanctus (incluant parfois le Benedictus), et l'Agnus Dei. À ceux-ci s'ajoutent les parties du propre : l'introït, le graduel, l'alleluia, la séquence, l'offertoire et la communion.
Mezzo-soprano : Tessiture de voix féminine intermédiaire entre le soprano et l'alto. Lorsque la partie soprano est subdivisée, la partie supérieure conserve le nom de soprano et la deuxième partie est dite de mezzo-soprano.
Mineur : 1 - Se dit d'une gamme quand sa tonique (premier degré) et sa tierce (troisième degré) forment un intervalle de tierce mineure, composé d'un ton et d'un demi-ton. 2 - Se dit d'un mode basé sur une gamme mineure. 3 - Se dit d'un accord parfait quand sa tierce est mineure. 4 - Se dit d'un intervalle qui, par référence à sa note inférieure considérée comme tonique, appartient à une tonalité mineure.
Mode : Le mode est caractérisé par les intervalles entre les notes de la gamme qu'il engendre. La musique très ancienne, la musique d'Extrême-Orient et celle de certains compositeurs du XXe siècle utilisent un grand nombre de modes. Depuis le XVIIe siècle, la musique tonale traditionnelle (occidentale) n'en connaît que deux : le majeur et le mineur.
Moderato : Terme italien désignant un mouvement modéré se situant entre l'andante et l'allegro. Lorque associé à un autre terme de mouvement, comme allegro moderato ou andante moderato, il en tempère les caractéristiques. Dans ce cas, il est synonyme de non troppo.
Motet : Du latin motus signifiant "texte". Aux 15e et 16e siècles, on appelle motet toutes les pièces polyphoniques sur des textes liturgiques. À partir du 17e siècle, le motet est une oeuvre pour choeur, voix solos et instruments, les paroles généralement en langue latine dans l'usage catholique et indifféremment latines ou vernaculaires chez les protestants.
Mouvement : 1 - Pièces indépendantes et contrastées d'une oeuvre, chacune possédant sa propre forme. L'ensemble des mouvements constitue une symphonie, un concerto, une sonate, une suite, etc. 2- Synonyme de tempo. Degré de rapidité d'une composition; mouvement largo, adagio, andante, moderato, allegro, presto, etc.
Muse : Les muses sont les neuf divinités greco-romaines des arts et des lettres. Euterpe est celle de la musique.