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Partita : Aux 17e et 18e siècles, terme désignant à l'origine une série de variations. Il se confondra plus tard avec celui de suite.

Partition : Mise par écrit d'un morceau de musique.

Passion : Mise en musique de l'un des quatres Évangiles relatant la Passion du Christ. On jouait les passions au cours des offices religieux dutant la semaine sainte.

Philharmonie : Des mots grecs philos, amour, et harmonia, harmonie. Ce mot désigne une passion pour la musique. Plusieurs orchestres et sociétés de musique portent le qualificatif de philharmonique.

Plectre : Petite pièce de bois, de nacre, d'ivoire, de métal ou, aujourd'hui, de matière plastique. On l'emploie pour jouer de certains instruments à cordes; cithare, guitare, mandoline, banjo, etc.

Presto : Terme italien désignant un mouvement rapide situé entre l'allegro et le prestissimo.

Prestissimo : Mot italien signifiant très vite. Il désigne un mouvement très rapide ou même le plus rapide possible et il invite le virtuose à atteindre la limite de sa vélocité.

Prima donna : Terme italien signifiant "première dame". Dès le 17e siècle, il désigne la chanteuse titulaire du rôle féminin pricipal dans un opéra. Depuis le 19e siècle, ce terme a adopté un sens plutôt dérogatoire, désignant toute vedette capricieuse, jalouse et vaniteuse sans distinction de discipline ni même de sexe.

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