Procambarus clarkii

Famille des Cambariidae

Sous-famille: 

Origine: Les Marais de Louisiane, Etats-Unis d'Amérique

Distribution récente: Toute l'Europe

Nom Commercial: Ecrevisse rouge / Ecrevisse de Louisiane

Taille: jusqu'à 20 cm

Environnement Adéquat: supporte tous les biotopes, avec une préférence pour une eau dure.

Température: 15 à 28°C

Alimentation:  Omnivore, avec une préférence pour les menus à base de végétaux

Utilité: Très décoratif

Particularités:  très aggressif, même avec ses semblables.  Territorial et consommateur de plantes, tant à feuilles molles que dures.

J'ai passé quelques vacances à Lisbonne, au Portugal.  J'y ai repéré un petit étang dans lequel - à ma grande surprise - se trouvaient des écrevisses.  Ne résistant pas à la tentation, j'en ai capturé quelques-unes.  De retour chez moi, je place les écrevisses dans un aquarium "spécifique" (c'est à dire sans poissons).  Elles avaient lacéré quelques tilapias lors du transport, mea culpa, l'espace réduis m'a conduis a interpréter ce massacre comme étant la faute des écrevisses, non non et non ... les tilapias sont morts lors du transport et les écrevisses s'en sont simplement nourries.

Je tiens à préciser que le poisson ci-dessus étais quasi mort lors de sa capture par les écrevisses, en effet celles-ci ne s'en prennent pas aux poissons en bonne santé.  Il s'agis dans ce cas d'un "nettoyage naturel"; le poisson étais irrémédiablement condamné avant sa capture et P. clarkii a fais son travail de "fossoyeur omnivore".

Bien que friandes de chair poisson et de chair en tout genre, ces écrevisses ne s'en prennent pas aux ampullaires ni aux poissons.  Elles ont cependant une utilité indéniable dans un élevage d'escargot, elles dépiautent et consomment tout escargot mort.  L'aquariophile a parfois bien du mal à repérer les ampullaires ou mélanoïdes morts, les écrevisses s'en chargent, laissant la coquille intacte mais la libérant de son contenu (malodorant et polluant si on laisse par mégarde se dégrader la chair) très rapidement.  Reste la coquille, utilisable pour l'élevage de poissons conchylicoles ou simplement en guise de décoration dans la collection de "coquillages".

Un autre élément d'importance concerne la mue des écrevisses: la carapace, voire l'exuvie (la peau rejettée) est constituée principalement de chitine (comme la carapace des insectes).  Comme les ampullaires - même dans les meilleures conditions de maintenance - ne trouvent pas tous les éléments nécessaires à leur croissance, il se jettent sur l'exuvie pour la dévorer.  La chitine entre donc dans la composition de l'un de leurs "membres".  Il est possible qu'elle leur soit nécessaire pour synthétiser la conchioline (hormone spécifique aux gastéropodes composant l'opercule).  En somme, l'association "Ampullariidae / écrevisses" (ou crevettes) semble être un compromis excellent !  De plus, la mue est replère de calcaire, un élément essentiel pour le développement de la coquille des escargots.

Cette écrevisse, interdite à la détention en France fait l'objet d'une commercialisation tout à fait particulière.

De façon à contourner cette interdiction et pour lui faire atteindre une quotation bien plus élevée, les producteurs l'alimentent principalement avec des algues et la font résider dans la pénombre voire dans l'obscurité.   Après quelques semaines de ce traitement, ces écrevisses muent et prennent une couleur rouge vif.  L'appellation change alors pour devenir Procambarus sp. "China Red".   L'aquariophile séduit leur fournira un régime omnivore et après une mue elles reprennent leurs couleurs d'origine.

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