• Présentation des jeux

la petite balle au tamis
la demi dure
• Infrastructures et équipements

ballodrome
tenue vestimentaire
balle
gant
• Les acteurs du jeu et ses principes

les joueurs
les principes du jeu

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Les causes de cette régression sont multiples. La première d'entre elles tient au jeu en lui-même. En effet, l'exercice de la livrée au tamis demande une maîtrise technique que peu de joueurs possèdent. Selon A. MAYER, " le tamis effraie presque tous ses adeptes et il est un épouvantail pour les autres . Ce tamis à qui l'on fait endosser tous les méfaits occasionnés par l'ignorance de ceux qui s'en servent ". On voit de plus en plus de joueurs passer de la petite balle au tamis aux deux autres disciplines, moins astreignantes sur le plan technique. La seconde cause du déclin de cette discipline tient à la division des instances fédérales. A la FIPB, s'ajoute en 1924 une Ligue de l'Amateurisme. Lui feront échos les créations de fédérations pour l'Entre-Sambre-et-Meuse et la Thudinie. Cette dispersion a un effet négatif sur l'organisation des compétitions. La FIPB ne parvient pas à imposer son autorité sur le ressort qu'il lui reste. De nombreux incidents, relatifs au calendrier, à la composition des équipes ou à l'arbitrage, émaillent le déroulement des compétitions . Il est en effet éclairant de constater que ce jeu ne possède pas de règlement complet. Les règlements successifs qu'a connus la petite balle au tamis ne reproduisent jamais l'entièreté des lois qui devraient régir la discipline . La troisième raison du déclin irréversible de la petite balle au tamis est d'ordre matériel. Le jeu demande une nouvelle balle à chaque livrée. A cela s'ajoute le coût du gant et du tamis, accessoire qu'on ne trouve plus dans le commerce, et qu'il est dès lors difficile de se procurer . La concurrence des disciplines sœurs, la demi-dure et la pelote dans un premier temps, cette dernière seule par la suite, achèvent de précipiter la perte de la petite balle au tamis . Nous pouvons encore peut-être avancer une quatrième raison à la disparition de la petite balle au tamis. Cette cause tient au jeu en lui-même. En effet, ce jeu, peu propice aux échanges, est de nature à lasser le spectateur qui, progressivement, lui préfère la balle pelote.

Il est intéressant de s'attarder à ce qu'écrit Arthur Mayer, en 1922, pour expliquer les " causes qui nuisent à l'attrait et au développement du jeu de balle " . A côté de motifs qui tiennent spécifiquement à des aspects techniques, l'on peut relever : 
1) " Le peu de différence des enjeux ou cachets de présence et le peu d'importance mis à l'achèvement des luttes. 
2) Participation des joueurs dans les paris. 
3) Composition forcée des parties où l'accord manque trop souvent et où on assimile l'artiste au joueur médiocre. 
4) Professionnalisme qui éloigne les artisans et les classes bourgeoises de la pratique du sport.
5) Abstention des vrais amateurs remplacés par des intéressés dans la direction du jeu. 
6) Indifférence des autorités publiques, scolaires et gymnastiques qui n'accordent pas au jeu de balle l'attention qu'il mérite. " En sursis depuis plusieurs décennies, c'est en 1964 que la petite reine blanche fendra les airs pour la dernière fois . 

La discipline de la demi-dure consiste en effet dans le jeu de petite balle au tamis, sans l'utilisation de cet accessoire et avec une balle plus grosse et plus lourde. C'est la région de Courcelles, à la fin du XIXe siècle, qui est le berceau de la dicipline . La Fédération du jeu de demi-dure est créée en 1902. Limitée à la région carolorégienne, la demi-dure concurrence fortement la petite balle au tamis durant le premier quart de ce siècle, principalement au sortir du premier conflit mondial. Cette époque voit en effet une relative désorganisation de la petite balle au tamis, ce dont profite la demi-dure. Vers 1925, le mouvement va alors s'inverser. Suite au passage de plus en plus conséquent d'équipes de demi-dure vers la petite balle au tamis, la demi-dure va connaître une importante perte d'effectifs . Cette discipline connaît également une très nette régression causée par la montée de la balle pelote ; régression que ressent de la même manière la petite balle au tamis. La Fédération mettra fin à ses activités dans la première moitié des années cinquante . Si vu de l'extérieur nous pouvons voir en ces trois sports des disciplines sœurs, il n'en est pourtant rien. Il semble qu'il faille plutôt les considérer comme des concurrentes. 

1) soit tomber directement hors des limites du terrain. Ce qui rapporte un quinze à l'équipe adverse (Figure 2) ;
2) soit tomber dans le trapèze, c'est-à-dire, avant la ligne qui sépare celui-ci du rectangle. Ce service est également mauvais. Il rapporte un quinze à l'adversaire. Cette balle est dite courte (Figure 3) ; 
3) soit tomber entre les perches du rectangle. Le quinze est alors attribué à l'équipe du livreur. Ce service est dit outre (Figure 5 ) ; 
4) soit être stoppée par un joueur adverse après le deuxième rebond. Il y a donc ce que l'on appelle une chasse (Figure 7) ; 

Plusieurs cas de figure peuvent alors se présenter :

a) soit la balle est renvoyée directement entre les perches du trapèze. Il y a alors quinze pour l'équipe qui a renvoyé cette balle (Figure 9) ; 

Les points sont comptés comme suit : 15, 30, 40, jeu. Il s'agit du même procédé que celui en vigueur au tennis, à ceci près que l'avantage après 40 partout n'existe pas en balle pelote. Le gain de quatre quinze rapporte un jeu. En championnat, l'équipe qui arrive la première à 15 jeux remporte la lutte.